转眼已踏入正腊月，村里各家各户已准备着过年的事项。

李扬本想着家里着只有两人，不打算特别布置，随便办点年货，到几户熟人家走动便成。然而春桃却不愿，早早问过朱大嫂，自己一手一脚包办着年前的准备，亲手做几件衣裳，腌了不少咸猪肉又是扫屋又是祭灶的。男人不怕他折腾，就是怕他自己累坏了。

窗外飘着鹅毛白雪，李扬推门入屋，嗅到一股扑鼻而来的甜味，混合了炭炉烧出的热气，直渗到人的心里。

[哥哥，你回来了。]春桃放下手中捣弄着的瓦钵，捧着一碗冒着白烟的老姜茶迎上前。

[先喝下暖暖身子，刚煮好的。]

李扬一手接了碗，搂着人，亲了人的脸庞。

[在弄些什么，香得很。]拉着人走到桌前坐下，[都是些什么？]男人拈起了其中一罐墨色细粉。

春桃拍了拍男人的手，道：[别乱摸，是描眉用的！这些都是些药粉，花粉儿，调香饼脂粉用的。]少年略略抆了抆手，又继续调弄他满桌的玩意。

李扬自觉无趣，抱起窝在墙角竹篮里的兔子，盘着脚坐在榻上喝姜茶。

[做来干嘛？]灌了碗热姜茶，刚一路上披着薄雪的身子泛起暖意。男人舒服得眯着眼，仰卧在坑上，胸膛上睡了只圆滚滚的兔儿。

[前些日子朱大嫂送来的桃花粉我作了几盒胭脂香粉送去。村里的妇人闻着欢喜得很，问我能否多作几个卖她们。]

李扬侧过头问：[哦？桃儿你会做这些东西？]顺手将那团热烘烘的毛家伙放回地上。

春桃笑道：[楼里每个人都得要会。]

[若然累人就不要做了，不缺那几个钱。]男人翻身下来，握着少年的手，捂在怀中。

[昨晚我听到你在半夜咳了几声，是冻着吗？]

春桃抽出了手，瞪着男人，哼了句：[我是叫得嗓子发哑了！]说完，又觉这话太暧昧，一下子羞红了脸，垂下头，调着手中的脂膏：[又不是为了钱，在家闲着也是闲着，找点事而已。]

李扬得意地笑了笑：[你想作就作。乖娘子别恼，刚才我去了张猎户家买了几斤蛇肉，听村里人说这养人。今天冷得紧，晚上我们吃火锅，喝点酒，再洗澡睡觉。相公今晚管把你喂得又饱又暖。]

[谁说要跟你吃酒泡澡！]

[咳！咳！]李扬夸张地咳了两声，皱着眉头道：[刚才一直下雪，我又没撑伞，冷了一路怕是受寒了，头痛得很。]长臂一舒，便把人拉到怀里，压着人倒在热坑上。

[桃儿，我难受。]捉着少年的手，强硬地往自己蓄势以待的分身探去。

春桃边揉着边说：[这么烫，我看是不用驱寒了。]

李扬撑起身子，啜着少年唇瓣，喘着热气，低声耳语：[那就帮我退退火吧......]

春桃从来不舍得拒绝男人的要求，垂了眼帘没再接话，微微笑着，顺应男人的需求......

[等天气回暖，我到城里买些葡萄苗种在院里，顺便带你去处逛逛，好吗？]

[嗯......]春桃头靠在男人肩上，嘟囔着。

[待开春时，我便要下田干活，白天就不能像现在一样陪着你。]

[我也下田......]少年似睡半醒的喃喃说着。

李扬抚摸着少年的头发，让他睡在自己怀里，捉起那只嫩白的玉手，凑到唇边，亲吻着，轻柔道：[才舍不得呢。]

春桃稍稍睁开眼，回了个浅笑，打着呵欠往男人怀里蹭了蹭，就打起盹来。

每日里，李扬早上备好早饭，做好日常粗活杂事，才到房里嘟唤人起床。

天气渐寒，春桃本就怕冷，大多时候都手抱兔子，怀里塞个汤婆子。屋里火盆都烧着炭，李扬实在舍不得人受冷，生活上照顾得更是精细。

两人卿卿我我的过着恩爱的日子。

闲时就到村里头走动，或是到山里玩雪看景，多数时间都窝在屋里的热坑上吃点心，逗兔子。

转眼便到了孟冬，各家各户亦开始准备过新年，而今日早上，一辆极奇华丽的马车出现在村头，车后跟着许多从仆，约有三十多人，其中更有官府中人。山野穷乡那有过如此阵仗，马车才刚入村口，不少村民便扰扰攘攘的急着找村长，更有不少吓得跑回屋里闭门躲起来。

六十旬的村长领了几个稍为见过世面的村民恭迎，战战兢兢地问：[各位官爷，不知到来李家村有何贵干？]

[此地是否有一人名叫李扬？]问话的是位骑着马作侍卫装的青年。

[有的！有的！李扬就在前面不远处，各位大人不知找李扬有何事？]

那青年蹙眉，不耐烦的大声喝道：[那来这么多话！让你带路就行！]

村长连连点头，抖着佝偻的身体叫几个年青村民带路。不少人围到车队后跟着，密密麻麻一堆人便塞在李扬家门前。

此时，李扬与春桃正在院里干活，远远的已听到外面嘈吵非常，又见黑压压一堆人往自家方向走来。春桃胆怯，吓得全身发软，死死拽着李扬衣袖，要往屋里躲。

李扬咽了咽口水，强自按捺了心神，紧握拳头，下意识将少年护到身后。

[哥哥......]春桃紧捉着李扬，惊得全身连着牙关也在颤抖。

[别怕。]李扬牢牢捉着少年冰冷的手。

骑马青年来到人前，打量着李扬，后问：[你就是李扬？]

李扬迎上前：[正是。]

二人对视了一会，那青年翻身下马，走到马车前跪下，道：[范公子，人已找到！]

[辛苦了。]温煦如春风的声音从马车内传出。

然后车帘被掀起，一身玄色儒衫的男子徐徐下来。

男子身材高挑瘦长，黑发随意束在脑后，五官俊逸，一双眼眸深如古井，冷若冰雪，嘴角含笑，却未到眼底。

不久，一只修长白晢的也跟着手递了出来，男子失笑，摇了摇头，伸出手把马车上另外一人扶下来。

[什么鬼偏僻地方！屁股都快坐烂！哎呀，腰！痛！痛！痛！]

年青人独有的爽朗清脆之声引起了春桃的好奇，胆怯着偷偷探头望去，顿时抽了口大气，惊讶得说不出话来。

说话的少年十六、七岁身量，生得俊俏无比。五官明艳，拥有倾城绝色，美得咄咄逼人。

白雪飘飘，寒风瑟瑟。少年一身白衣，披一鹤氅，彷若谪仙一样超尘，却又带着妖精般的美艳。

此人真真该天上有地上无的颜色。

那少年应早已习惯旁人惊叹的目光，由身旁一个十来岁的婢女扶着走到李扬院子里。

[冷死爷了，哗！这里竟有个小美人！]少年冲春桃勾勾手指，调笑着道：[小美人！别怕，过来，过来。]

春桃听后一愣，沉下脸，把李扬抓得更紧。

李扬面带愠色，双手将人搂在怀中，道：[这位爷意为如何！春桃可是李某发妻！未知各位官爷到来是有何要事？]

白衣少年连忙摆摆手：[没事！没事！绝对误会一场，别紧张，先到里面坐坐，好冷呀！]少年拍了拍掌，随即涌出十来个小厮婢女，各个端着用红绸盖上的托盘，有条不紊地挨着次序递进李扬屋里。

李扬不明所意，目瞪口呆立在自家院子，看着那白衣少年大摇大摆地走进自己屋里。

[哗！兔子！有兔子！好可爱，来，给爷抱一个。]

两只小家伙见到生人，吓得四处乱窜，就见那人追在后头，边跑边叫嚷着，玩的高兴。

[公子少年心性，让两位见笑了。]玄衣男子拱手躬身向李扬二人行礼，接道：[李公子，不如请尊夫人一同进屋内再谈？]

李扬见来者无不善之意，刚提到喉咙的一颗心也平稳下来。点了点头，牵着春桃走进屋里。

一进屋，四角都燃着火旺的炭盆，盆中烧的银霜炭，是贡品。屋里茶香飘溢，和着一股奇异暖香，闲着教人通身暖和舒畅。桌上布满果品、杯盏，样样皆精致无比。

春桃暗猜，这两位公子绝对身份尊贵，光是这屋里烧着的贡炭，就足够一户普通人家的几过月开销。

那白衣少年笑嘻嘻的手各抱上一只兔子，得意万分道：[这屋里什么都没有，还好我聪明绝顶，料事如神！早就作了准备。]

玄衣男人充耳未闻，请二人先上坐，掸去身上的霜雪，悠然坐下。

[未知两位公子如何称呼？]李扬依然紧捉着春桃的手，问道。

[我姓白，京城白家的长子，名白幽。哦，你旁边那个姓范，名文川，是个教书的！李扬！这么狗血的事情都能发生在你身上，我跟你讲......]

玄衣男无奈叹了口气：[白公子别忘了跟范某的约定，不然回京后。]平静地为李扬二人倒了杯热茶，接着道：[范某必定只会落井下石。]

少年当场惊得喷出一口茶，呛得直咳，旁边的婢女上前替人拍着胸口顺气。

[得！得！得！我闭嘴，你慢慢说，我不插话。]转身就抱着兔子爬上暖坑侧卧着，打了个呵欠。

不消一会，就沉静下来，应该是睡着了。

玄衣男子抬抬下巴，几名小厮连忙上前盖毯子的，放暖炉的。男子确定少年真是睡稳了，回过头，接着刚才的话。

[十五年前，开国公府嫡次子在省乡途中被劫。队中一百多人全部被杀，唯独不见国公夫人陈氏的贴身丫鬟叠翠及幼子的屍首。]男人端起茶盏，抬眼望向李扬，片刻收回目光，饮了口热茶。

李扬手微微抖着，虽不确定，但心中已有猜想。春桃垂着头，眼睛盯着杯中茶水，一颗心直跳着。

[十五年后，墨醉楼里的琦玉公子认出了你就是当年开国公府失踪的次子，李扬。]

李扬重重搁下手中茶杯，喘了口大气，露出了个不可置信的表情，道：[范公子，怕是你们搞错了！天下之大，姓李名扬的不下数千，而且时隔长久，那位琦玉公子如何确定我就会是当年失踪的孩子？你们几位官爷是在找乐子吧，戏弄百姓有趣吗？]

[因为你跟你哥就长得八七分像呀！]原本睡下的少年撑起身子，眨着美目，巴巴地望着李扬。

玄衣男人蹙眉，瞥了坑上人一眼。少年吐吐舌头，一头倒下去继续装睡。

[琦玉原名玉璃，本是陆太医第三子，后因获罪被充为官妓。他与你兄长有数面之缘，自然认得出你。]

玄衣男子搁下茶盏，幽幽地道：[李扬，你哥哥怕是活不过这冬天的。]

李扬心里虽满是疑问，但关系人命，还是问了原因。

[中毒，唯一救命之法，是要至亲之血为药引，连服个月便可痊癒。]

李扬眉头紧锁，半信半疑地问：[开国公府就没其他亲人能供血为引？]

玄衣男人叹了口气，回道：[只有你们二人是一母同胞的兄弟，其他旁支亲族亦不多了。府现住着开国公老夫人及你兄长李濯。令尊二人早在十多年前已仙游。]

[所以要我回京给我哥治病？]

[不全然是。]男子顿了顿，神色凝重地说：[李扬，回京后开国公府便会立马向皇上请旨，封你为世子。待你及冠之时，便能承袭开国公爵位。至於春桃公子，到时不能与我们一同回京，恐怕只能另作打算。]

李扬站了起身，质问道：[放屁！桃儿为何不能跟我到京城去？他不去我不走！]

[四品以上官位皆不能娶伶人妓子为妻，违者剥夺爵位。]

堂屋内沈寂了许久，只剩下炭火燃烧的声响。