少年鼓起腮帮子，目光幽怨，嘟囔着秋棠总是限制自己的平日的吃食。

不知不觉间，在鹿园待了近半年。每日锦衣玉食，生活恬静，与几人相处愉快，多多少少冲淡了离别的愁绪。

前些日子知道李扬在京城生活不错，被皇上封了护军参领。

春桃不禁幽幽地叹了口气。

他与李扬，或许，真是缘尽了吧......

人说四百四十病，相思病最苦。不入相思门，怎知相思苦。

京城现是三伏酷热，院里夏蝉长鸣，李扬下午过后都会在静室练字。四个贴身丫鬟低眉垂首，伺候着人。

为首的云仲，自李扬从村里出来时已跟在男人身边。李扬对她十分重用，屋里的下人都由她管着。

云仲自己都有份心思。李扬承爵出府那日，必定带同她们前去。若然男人有心提携她，当个妾也是好的。

[主子，奴婢今早煮了杭菊茶，用冰镇了，要用些吗？]云仲亲自替人摇着扇，温婉说道。

李扬平淡地[嗯]了声，手中写着一页页的信。

[主子这般情深，洛公子真是有福气。]云仲向身旁的婢女打了个眼色，让她将菊花茶拿来。

李扬搁下毛笔，望着云仲，道：[你从李村便跟着侍候我，这半年多亏有你帮我，才让我省心。但云仲，我心里有人。]

云仲摇扇的手一顿，脸上的笑僵着。

[这是奴婢的本份，少爷言重了。]

李扬低下了头，继续写信。

[云仲，莫教我失望了。]

云仲福了福身，回了[是]，说要取冰块来，便出了屋。

刚转身，就见到艳桃身穿粉绿色衣裙，手抱着只大白兔子，身后跟了个十二、三岁的丫鬟。

[云仲姐姐好。]艳桃开了脸，算是李扬的人，对云仲仍是十分有礼。

[嗳呀，还以为是谁呢。以前不就是个连屋到进不去的贱婢，现在都敢这般招摇了。]

云仲对她本就不喜，今日被李扬灭了那份想头，心里的火就往艳桃身上烧去。

[姐姐说的什么话呢，我那敢......]

艳桃平日没少听酸言酸语，院里由云仲管着，大家都是人精，自然会帮云仲耍点手段折腾她。

见她一副楚楚可怜的模样，云仲更是来气，拎起她手中的兔子，丢在地上，瞪着人，咬牙道：[你是以为自己很厉害了？很会讨少爷欢心？我告诉你，要不是你长得跟那人有几分相似，你还是个贱妓！婊子！]

云仲身后的小丫鬟吓得大气都不敢出，发着抖。

待云仲离开后，艳桃才舒了口气，从草地上抱起兔子，交到小丫环手里，让她带回屋里照顾着。

印去了额上的冷汗，盈盈地走到李扬处。

百般无奈，也只得忍下。云仲是李濯派来监视李扬的人，要是自己栽在她手里，李濯是不会让自己好过的。

屋外小厮见到艳桃前来，掀开堂帘子，让人进去。

[少爷，艳桃过来伺候你。]福了福身，见男人应了话，便走到人身旁静静地站着。

李扬让人搬来椅子，艳桃便坐在人旁边替他磨墨。

见桌上放了果子，艳桃用银签子将甜瓜果核剔去，放到玉碗里，送到男人跟前。

到了未时，李扬有些困，正想撒退旁人，到罗汉榻上歇会儿。

这时，李濯的小厮急忙忙地跑来通报，说鹿园的队伍刚回来。

李扬自从二个多月前收到春桃送来的土产外，就再也打听不到鹿园的消息，早已急得像热锅上的蚂蚁。

听到消息，李扬就扯着那小厮，要去李濯处。

[爷！爷！慢点，慢点，小人手臂快要被人拧下来了。]

李扬哼了声，放开了手，径自大步跨到屋里。

[兄长。]李扬躬着身道。

李濯坐在椅上，见李扬来了，才放下手中帐本。

[弟弟不必多礼，洛公子那边有送来东西，快领回屋中。]

李扬皱了眉，问道：[可有书信一类？]

李濯转头，向身后的李管事问话。

[回二少爷，并没有。洛公子说，少爷你看到东西，便会知道他的心意。]说完，上前双手捧上一个梨花木盒。

李扬接过后，不再多言，抱着木盒跑回自己院里去。

仔细地抚摸着木盒，深深吸了口气，打开，一股甜香扑鼻而来。

里面一包油纸层层包好的瓷罐，另外一个墨绿荷包。

李扬解开了油纸，一整罐黄金色的桃脯。那荷包里塞得涨鼓鼓，打开一看，是满满一包灰色兔毛。

李扬不禁失笑。

拈了块桃脯，外面那层蜜，以前嫌它太腻人，不爱吃，只有春桃好甜，吃了就停不住嘴。

李扬塞进口里，慢慢嚐着，一如以往，甜得要命。

男人抿着唇，闭上眼，泪仍是忍不住流了下来。

[桃儿，哥哥...想你...很想很想。]

嘴里是甜的，心却直发苦，连那层厚厚的蜜汁也压不下冲上舌根的苦涩。

[前年不是还留了些葡萄干，都拿出来。]

[公子！屋里还有盘醉枣呢，要不要拿来？]

[好，去拿！]

今晚是七夕，春桃从昨天晚上已经叫屋里各人准备。鹿园有一池荷花塘，晚凉天气，阵阵清风拂过，带了满园莲香。

春桃跪在池边，旁边茶几上放了供品，脚边燃着一炉驱蚊虫的香。

冬青帮春桃添了件衣裳，道：[女儿家就说要向织女乞巧，你凑什么热闹呢？]

春桃双手合十，闭目垂头，闻言，睁开杏目，缓缓道：[我是希望王母娘娘大发慈悲，让牛郎织女不再受相思离别苦。两个恩恩爱爱的夫妻就这样分开了，我心里难过呢。]

众人听后，都一片沉默。直到少年起身，坐到椅上。

[菱湘姐姐，你领着她们去拜织女，让琴湘，李红跟你一样心灵手巧，日后好嫁人。]

几个女孩啐了声，羞红了脸，笑嘻嘻的去了。

[李旺，去把昨天买来的烟火拿出来，让大家乐乐。]

[好！]又拉了冬青一同去拿。

[李扬那边还未有消息？]秋棠将抱着的灰毛球送到少年怀里。

[要来的总会来。现在我们在鹿园过得舒心，就够证明哥哥在京城是过得好的。]

春来仰着头，望着缺角的弦月，眼中似有万般愁绪。

半年前，京中来信。李扬二十及冠，由皇上亲自为其加冠及赐字[显之]，承开国公爵，另建新国公府，娶黄氏为妻。

当日李管事命人抬了一箱白银来，说是李濯少爷赏的。

这消息砸得春桃一阵晕眩，憋在心里多时的郁结，一时难以平复，被激得生了场病，整整躺了近半月才能下地。

春桃默默沉思着，眼中含泪，叹了口气，道：[秋棠，我还敢要求什么？我能求么？我也是怕会遭天缱的！]

秋棠没有接话，确如少年所说。一个低贱小倌能得今日的结果，已经是极好了。

众人笑笑闹闹欢快地玩了整宿，到天边喜鹊鸣叫，泛起白来，才收拾东西，回去东苑歇息。

[公子！京城那边的人来了！]

李旺兴奋得边叫边跑到春桃房里。

这时，少年刚起床，坐在梳妆前，由菱湘二人伺候梳头。

[等会叫李红跟秋棠将东西领回来就好，看你急得，先喝碗水吧。]春桃不急不躁，慢声细语道。

在鹿园里过了一年多的时间，少年退去一身清涩。十七岁的春桃长得愈发动人，微微上扬的杏眼总不自觉的勾人，玉面朱唇，俊秀得很。

少年突地一笑，都说光阴最无情。才多少时间来着，哥哥连封书信也不带来了。

罢了罢了，难道让人给自己写着跟妻子琴瑟和好，花前月下？

春桃甩甩头，不作多想。李扬叫他留下来，他就留下来。若然那日李扬想起他，就会来找自己。